Images normales du rein

Position

[schéma] Les reins sont situés dans la cavité abdominale, en région dorso-lombaire crâniale. Ils sont situés tous les deux dans l’espace rétropéritonéal.  Le rein droit est fixement attaché à la voûte lombaire tandis que le rein gauche est beaucoup plus mobile (on dit souvent qu’il est « flottant »)

Chez le chien, le rein gauche est situé caudalement au rein droit. Leurs projections par rapport aux vertèbres sont les suivantes : T13-L1-L2 pour le rein droit et L1-L2-L3 voir L2-L3-L4 pour le rein gauche.

[radio]Chez le chat, en revanche, les deux reins sont situés presque au même niveau et leurs positions sont beaucoup plus variables que chez le chien.On parle ainsi souvent de « reins flottants » chez le chat.

[radio]Le rein droit entretient des rapports avec le foie et en particulier avec le processus caudé du lobe caudé : son pôle cranial venant en effet se loger dans une dépression située en partie caudale de ce lobe : la loge rénale.

[radio]Chez les chiens obèses, on notera que le grand axe des reins se rapproche plus de la verticale que de l’horizontale par rapport aux chiens présentant un état d’embonpoint normal.

Taille

En radiologie, la taille des reins est légèrement surestimée, du fait de la divergence des rayons X..

La longueur du corps vertébral de L2 est généralement utilisée comme repère afin d’estimer la taille des reins sur des vues radiographiques ventrodorsales :

[radio]Chez le chien, la valeur usuelle est une longueur comprise entre 2,5 et 3,5 fois la longueur de L2 sur des vues ventro-dorsales [15].

Chez le chat, elle est un peu moindre, entre 2,4 et 3 fois la longueur de L2. Cependant selon certains auteurs, il n’est pas rare que des chats de plus de 10 ans aient des reins de taille inférieure à 2,4 fois la longueur de L2  de manière physiologique. Enfin, il n’y a pas de corrélation directe entre une diminution de taille et la mise en évidence d’une déficience de la fonction rénale d’un point de vue biochimique quand la valeur est comprise entre 2 et 2,4*L2. [42,43]

Concernant la largeur, elle est estimée à environ 2 fois la longueur du corps de L2 chez le chien et entre 3cm et 3,5cm chez le chat.

[radio]Avec l’utilisation de l’urographie intraveineuse , on peut également obtenir d’autres mesures, à savoir la largeur du bassinet et des diverticules qui ne doivent pas excéder 1 à 2 mm chez le chien.

Forme

Les reins ont normalement une forme ovale avec une dépression centrale correspondant au hile du rein, qui apparaît médialement sur la projection ventro-dorsale et dorsalement sur la projection latérale. On parle couramment de forme de haricot, dont le grand axe est approximativement parallèle au rachis.

Le contour rénal est lisse et régulier et est souvent clairement visible grâce à la présence de graisse rétropéritonéale.

Chez le chat, il arrive que l’on observe une masse radio-opaque cranialement aux reins sur des vues latérales qui correspond en fait à des calcifications non pathologiques des surrénales.

Structure

Les différentes parties du rein ne sont pas distinguées sur des clichés sans préparation car elles sont d’opacité identique. Cependant une partie d’opacité plus faible est parfois visible au niveau du bassinet correspondant à de la graisse pyélique.

L’urographie intraveineuse, elle, permet d’obtenir des informations sur la structure rénale, à partir de deux phases, le néphrogramme et le pyélogramme :

Le néphrogramme correspond à une opacification de l’ensemble du parenchyme rénal. Cette opacification est maximale, dans les conditions normales, entre 10 et 30 secondes après l’injection de produit de contraste. Des images linéaires radiotransparentes radiaires à partir du hile sont parfois visibles et correspondent à des images par soustraction correspondant à des vaisseaux non opacifiés ou à des diverticules du bassinets non marqués par le produit de contraste. Moins de 25% des chiens normaux ont une opacité néphrographique 2 heures après l’injection. [43]

Le pyélogramme est l’étape suivante, qui apparaît dans les quelques minutes suivant l’injection de produit de contraste et qui correspond à une opacification  du bassinet et des diverticules suite à l’accumulation du produit de contraste dans ce dernier. L’opacification du pyélogramme est plus importante que celle du néphrogramme pour un rein fonctionnant normalement.  Le bassinet forme une image opaque en forme de « cornes de vaches » centrée sur le hile rénal, et à partir de laquelle irradient des images linéaires groupées par paires et dirigées vers le cortex rénal, qui correspondent aux diverticules du bassinet.

Enfin on notera que ces deux phases sont plus utilisées dans l’exploration fonctionnelle que dans l’exploration structurale : ainsi, en général, plus la fonction rénale est altérée, moins l’opacité du néphrogramme et du pyélogramme sont importantes.